Les traitements thermaux, et en particulier les eaux utilisées pour le bien-être personnel, sont connus et appréciés depuis l’époque des Grecs et des Romains, qui construisirent des stations thermales publiques monumentales à usage hygiénique et curatif. Leur succès ne craint pas le passage du temps, en effet nombreux sont ceux qui les choisissent comme pause détente , mais aussi pour des raisons de santé, pour traiter les maladies les plus diverses. Alors quels sont les bienfaits des eaux thermales , et quels sont les traitements les plus adaptés à certaines pathologies ?
Voyons cela ensemble.
Bien-être thermal : quels bienfaits pour le corps et l’esprit ?
S’il est vrai que les eaux et les soins thermaux sont utiles au traitement de nombreuses pathologies, il faut aussi dire que chacun peut en bénéficier, tant sur le plan physique que sur le plan de l’humeur. En effet, ceux qui bénéficient de cures thermales éprouvent non seulement une sensation immédiate de bien-être et une amélioration de leur humeur, mais réduisent également le risque de certaines maladies chroniques, comme l’insuffisance veineuse chronique.
Cela se produit grâce au fait que les cures thermales déterminent le développement et la modulation de certaines neurohormones, également appelées hormones du bonheur. Par exemple, ils induisent une stimulation de la sérotonine, ainsi que de quatre enképhalines et d’une hormone très importante, la bêta-endorphine, qui contribue à augmenter la tolérance à la douleur.
Les cures thermales sont donc véritablement efficaces, à tel point que le Service National de Santé a dressé une liste de pathologies qui peuvent en bénéficier. Les maladies reconnues sont :
- Maladies ORL et respiratoires
- Rhinopathie vasomotrice
- Bronchite chronique simple accompagnée d’une composante obstructive
- Maladies cardiovasculaires
- Séquelles des phlébopathies chroniques
- Maladies gynécologiques
- Sclérose douloureuse du tissu conjonctif pelvien à caractère cicatriciel et involutif
- Leucorrhée persistante due à une vaginite chronique non spécifique et dystrophique
- Maladies du système urinaire
- Calculose des voies urinaires et ses récidives
- Maladies du système gastro-intestinal
- Dyspepsie d’origine gastro-intestinale et biliaire ; Syndrome du côlon irritable sous forme de constipation
- Maladies rhumatismales
- Arthrose et autres formes dégénératives
- Rhumatisme extra-articulaire
- Maladies dermatologiques
- Psoriasis
- Dermatite séborrhéique récurrente.
- Les soins thermaux : pas seulement de l’eau !
Les soins thermaux comprennent de la boue , des grottes et des eaux minérales utilisées à des fins thérapeutiques, préventives et de rééducation et doivent être prescrites par un médecin . Les stations thermales, dont les exigences sont réglementées, ne peuvent utiliser que l’eau autorisée par le Ministère de la Santé qui vérifie périodiquement ses caractéristiques et son pouvoir thérapeutique . Les aspects quantitatifs et qualitatifs pris en compte sont :
| Eaux froides (Température ne dépassant pas 20°C) | – Sauces – Sulfureux – Bicarbonates |
| Eaux hypothermales (Température entre 20° et 30°C) | – Sauces – Sulfureux – Bicarbonates |
| Eaux thermales (Température entre 30° et 40°C) | – Sauces – Sulfureux – Sulfates |
| Eaux hyperthermales (Température supérieure à 40°C) | – Sauces – Sulfureux – Bicarbonates – Sulfates |
Thérapies et méthodes thermales
Les traitements thermaux sont utiles pour de nombreuses maladies chroniques et dégénératives affectant les différents systèmes. La méthode utilisée dans les cures thermales est la crénothérapie (du grec crené , ou source) qui peut être interne ou externe. Dans le premier cas, les traitements comprennent l’hydropinothérapie, les irrigations, les inhalations, les insufflations et le politzer crénothérapeutique sulfureux. La crénothérapie externe, quant à elle, est mise en œuvre à travers la balnéothérapie, l’antrothérapie (grottes) et la péloïdothérapie (fangothérapie). Regardons-les spécifiquement.
Hydropinothérapie
Cela implique l’administration d’eau minérale ou thérapeutique sous forme de boisson. Cette méthode, qui peut également être réalisée à domicile, est particulièrement utile en cas de maladies récurrentes des voies urinaires . Dans ce cas, le cycle thermique recommandé est de deux semaines.
Arrosages
Avec cette méthode, les gaz et les eaux thermales entrent en contact avec les muqueuses de certains organes et systèmes, avec une action décongestionnante , anti-inflammatoire, nettoyante et antiseptique . En particulier, les irrigations peuvent être de type vaginale, nasale, oropharyngée et intestinale.
Inhalations
Les soins thermaux avec thérapie par inhalation agissent sur les pathologies des voies respiratoires supérieures et inférieures et au niveau de l’ oreille moyenne . Grâce à des équipements et techniques spécifiques (comme les aérosols ou les nébulisations), ils permettent aux principes actifs contenus dans les eaux minérales d’agir sur la muqueuse.
Insufflations
Cette technique intervient de manière ciblée au niveau de la trompe d’Eustache , de l’ enveloppe du tympan et des composants du système de transmission de l’oreille moyenne, grâce à l’utilisation d’un cathéter qui s’insère dans les fosses nasales.
Politzer crénothérapie sulfureuse
Cette technique est utilisée dans des cas précis comme alternative aux insufflations . Il est basé sur la manœuvre de Politzer, c’est-à-dire avaler avec les narines fermées avec pour conséquence une augmentation de la pression de l’air dans le nasopharynx et utilise de l’eau sulfureuse. Les eaux sulfureuses ont de nombreuses propriétés : elles agissent comme un stimulant du système immunitaire , elles ont des fonctions antiseptiques et antiséborrhéiques, elles sont importantes pour la santé de la muqueuse pulmonaire.
La crénothérapie externe , quant à elle, est plus répandue dans les cures thermales et repose sur le contact, l’immersion du corps, avec l’eau, la boue ou les milieux thermaux. Découvrons-en davantage sur les trois techniques qui le composent.
Balnéothérapie
Elle implique une immersion totale ou partielle du corps dans des eaux minérales chaudes ou chauffées et peut être réalisée dans des bassins individuels spéciaux ou dans des piscines. La balnéothérapie est un traitement thermal utilisé pour les pathologies cutanées , comme le psoriasis ou la dermatite, mais aussi de l’ appareil circulatoire et locomoteur , pour traiter les rhumatismes et réaliser une rééducation suite à des traumatismes de toutes sortes.
Anthrothérapie
Le traitement thermal dans la grotte offre un microclimat particulier aux effets thérapeutiques. Les grottes naturelles ont des températures et des degrés d’humidité différents et le séjour du patient est établi par le médecin en fonction de la thérapie et de la pathologie. La chaleur a une action décontractante et analgésique sur le système arthroso-musculaire , tandis qu’il est possible d’expulser les toxines par la transpiration.
Péloïdothérapie
Les péloïdes sont toutes compresses ou mélanges d’eaux thermales et de matières organiques et/ou inorganiques utilisées à des fins thérapeutiques. Les boues sont les plus répandues et apportent de nombreux bienfaits, imputables notamment à leur action analgésique , anti-inflammatoire et décontractante .
En France, la filière thermale comprend 100 établissements répartis dans 88 stations thermales principalement installées (pour 79 %) dans trois grandes régions thermales (Occitanie, Auvergne-Rhône-Alpes, Nouvelle-Aquitaine)
