Phytothérapie

La phytothérapie est une pratique qui consiste à utiliser des médicaments dérivés de plantes ou d’herbes pour traiter ou prévenir des problèmes de santé. Bien que de plus en plus populaires dans le monde entier, les phytothérapies nécessitent encore davantage de recherches pour déterminer leur efficacité et leurs effets secondaires potentiels.

Qu’est-ce que la phytothérapie ?

La phytothérapie est l’utilisation de plantes ou d’herbes pour gérer des problèmes de santé. Elle fait également référence aux substances provenant de plantes ou d’herbes. Les plantes et herbes médicinales sont une forme de médecine complémentaire. Il s’agit de thérapies que vous pouvez recevoir en complément de la médecine occidentale traditionnelle.

Les termes « phytopharmaceutiques », « phytomédicaments », « plantes médicinales » et « produits botaniques » sont souvent utilisés pour désigner les médicaments à base de plantes ou d’herbes. Aux États-Unis, les phytomédicaments sont vendus sans ordonnance en tant que compléments alimentaires. Ils n’ont donc pas fait l’objet d’études scientifiques rigoureuses sur leur efficacité, leur sécurité ou leur qualité. Dans d’autres pays, notamment en Europe, les phytomédicaments sont davantage réglementés et sont délivrés sur ordonnance.

Vous ne devriez jamais prendre de phytomédicaments sans en parler d’abord à votre professionnel de la santé.

Que traite la phytothérapie ?

Les phytothérapies sont depuis toujours utilisées pour traiter un large éventail de problèmes de santé aigus ou chroniques, allant des douleurs musculo-squelettiques à la perte de mémoire.

Il n’existe pas beaucoup d’études sur l’efficacité de la phytothérapie. Mais les chercheurs s’intéressent aux risques et aux avantages de la phytothérapie. Ils tentent de découvrir comment les phytomédicaments pourraient contribuer à la prévention des maladies et à la gestion des symptômes.

Il est également important de noter que les phytomédicaments ne sont pas étroitement réglementés aux États-Unis. La Food and Drug Administration (FDA) américaine ne considère pas les phytomédicaments comme des médicaments. Au contraire, elle les considère comme un type d’aliment. Il n’existe donc pas de réglementation stricte en matière de sécurité ou de qualité concernant les dosages ou les concentrations d’ingrédients dans les phytomédicaments.

Comment fonctionnent les phytothérapies ?

Les phytothérapies peuvent affecter la physiologie de votre corps de différentes manières. De nombreuses études non humaines ont tenté de comprendre les mécanismes possibles par lesquels les phytothérapies affectent les personnes. Certaines peuvent avoir un impact sur la chimie du cerveau, le système immunitaire et l’appétit.

Les phytothérapies peuvent également agir en prévenant les dommages causés aux cellules. Ces dommages peuvent entraîner des maladies graves, comme le cancer et la démence . Les chercheurs étudient comment certains composés chimiques présents dans les plantes, appelés composés phytochimiques, peuvent ralentir ou empêcher ces dommages.

Quels sont quelques exemples de phytothérapies ?

Voici quelques exemples de phytothérapies étudiées par les chercheurs :

• Le bêta-sitostérol (un micronutriment présent dans les plantes) peut aider à résoudre les problèmes de peau, à cicatriser les plaies et à améliorer la santé cardiaque.
• Les huiles de poisson contenant des acides gras oméga-3 peuvent aider à prévenir les maladies cardiovasculaires .
• Le gingembre peut aider à soulager les symptômes de nausées et de vomissements , bien que des recherches soient en cours sur la sécurité du gingembre pour les femmes enceintes qui souffrent de nausées matinales .
• Le thé vert pourrait aider à combattre les tumeurs cancéreuses ou à améliorer la rétinopathie liée au diabète . Ces deux maladies sont liées à une croissance anormale des vaisseaux sanguins. Le thé vert pourrait également empêcher la formation de nouveaux vaisseaux sanguins (angiogenèse).
• Les probiotiques peuvent aider à soulager les symptômes gastro-intestinaux (GI) associés à la colite ulcéreuse , au syndrome du côlon irritable (SCI) , à la diarrhée chronique ou à la pochite .
• Les produits à base de soja peuvent aider à réduire le taux de cholestérol élevé.

Sous quelles formes se présentent les phytothérapies ?

Les phytomédicaments se présentent sous de nombreuses formes différentes. Vous pouvez en recevoir un sous forme de teinture (extrait concentré), de pilule ou de capsule à avaler ou de thé à boire. Ils peuvent également se présenter sous forme de pommades ou de compresses à appliquer directement sur votre peau.

Quelle est l’efficacité des phytothérapies ?

Les études de recherche sur l’efficacité des phytothérapies ont donné des résultats mitigés. De nombreux facteurs peuvent affecter la qualité des phytomédicaments, notamment :

• Quantité de produits chimiques dans la plante.
• Comment la plante a été récoltée et stockée.
• Ingrédients ajoutés au phytomédicament.
• Traitement de la plante.
• Espèces et parties des plantes utilisées.

Quels sont les risques des phytothérapies ?

Les phytomédicaments peuvent comporter des risques. Les médicaments à base de plantes ou d’herbes peuvent :

• Soyez toxique et rendez-vous malade.
• Contient des substances dangereuses telles que des métaux lourds ou des bactéries nocives.
• Augmentez votre risque de certaines maladies.
• Ils interagissent avec d’autres médicaments et provoquent des effets secondaires dangereux.
• Ne pas avoir d’instructions de dosage ou d’ingrédients claires.
• Réduire l’efficacité d’autres médicaments.
• Déclencher des allergies , y compris des réactions allergiques dangereuses comme l’anaphylaxie .

Consultez votre professionnel de la santé avant de prendre des phytomédicaments. Les recherches montrent que de nombreuses personnes prennent des suppléments à base de plantes ou des phytomédicaments sans en informer leur professionnel de la santé. Il est important que votre équipe soignante soit au courant de tous les médicaments et suppléments que vous prenez. Cela l’aidera à élaborer un plan de traitement sûr et efficace.

À quelles interactions médicamenteuses dois-je faire attention ?

Il existe peu de recherches sur les interactions potentielles entre les phytothérapies et les médicaments. Il est donc important de discuter avec votre médecin de la prise de médicaments à base de plantes ou d’herbes. Il est possible que certaines phytothérapies réduisent l’efficacité ou interagissent avec :

• Antidépresseurs .
• Aspirine et anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) .
• Pilules contraceptives .
• Médicaments contre la tension artérielle .
• Bloqueurs des canaux calciques .
• Chimiothérapie .
• Immunosuppresseurs .
• Saquinavir .
• Statines .
• Warfarine .

Quand dois-je consulter mon prestataire de soins de santé?

Si vous prenez un quelconque type de phytomédicament, contactez immédiatement votre professionnel de la santé si vous ressentez :

• Douleur thoracique .
• Diarrhée .
• Vertiges.
• Évanouissement .
• Maux de tête qui durent.
• Palpitations cardiaques .
• Nausées et vomissements .
• Essoufflement (dyspnée) .
• Éruption cutanée (dermatite de contact) .

La phytothérapie est une pratique de médecine complémentaire . Elle utilise des substances issues de plantes ou d’herbes pour traiter ou prévenir des maladies. Les chercheurs étudient encore l’efficacité des phytomédicaments, mais certaines recherches sont prometteuses. Les phytothérapies peuvent provoquer des effets secondaires, interagir avec vos médicaments actuels ou rendre d’autres médicaments moins efficaces. Parlez à votre professionnel de la santé avant d’essayer toute forme de phytothérapie.